第一章 十五年前

    要讲这件事之前，我必须先介绍一下我的小伙伴老杨。

    当然，故事开始的时候，老杨还小，但在记事起，村里的孩子们就已经管他叫老杨，因为他比我们这帮玩在一起的孩子都要大那么两三岁，是我们名副其实的“孩子王”。在成长的岁月中，老杨一直是我的良师益友，在他的带领下，我翻遍村子周围的群山，趟过每一条清澈的河流，一块儿上学，一块儿打架，可以说我们是穿一条裤子长大的。在整个村子里，我和老杨的关系最铁，也最佩服他。

    话说回来，老杨并没有什么三头六臂，但在老一辈人的眼里，这孩子很“野”，人送外号“飞天蜈蚣”。原因倒是挺悲凉的：老杨的父母在他上一年级起就去沿海打工，把他和妹妹撂给爷爷照顾。说起来老杨也算得上第一代留守儿童，家里就几间土砖砌成的房子，年久失修，下雨的时候还得用锅瓦瓢盆接着。老杨的爷爷又是个行动迟缓的年迈老人，因此，老杨在很长一段时间都疏于管教，喜欢到处乱跑，上山下河，越变越“野”，可见田大嘴送他的这个“飞天蜈蚣”的外号也很贴切。

    言归正传，那是九七年夏天，我上五年级的一个周末，有一天中午刚过，我正在家里写作业，突然听见有人在院子外面吹口哨，吹得很有节奏感，我跑出去一看，只见老杨从我家院子外的一棵树上露出个脑袋，朝我招呼：

    “你爸妈出门了吗？”

    我咧嘴一笑，小鸡啄米似的点点头：“出了出了！我们今天去哪儿玩？”

    老杨听说我父母都已经出门，就放心地从树上一跃而下，身手敏捷地在我家院子的草坪上打了个滚，站起来就拉我的手：

    “走！”

    我问他要带我去哪，他确问我道：“你家有没有蜡烛？你有没有钱？”

    我听他这么一问，心里简直乐开花了：“你要带我去‘土匪洞’！”

    这“土匪洞”就在我们村和另一个村的交界处，据老一辈的人讲，那个洞以前住着土匪，后来红军剿匪，土匪把大批抢来的金银财宝埋在了山洞的“第二层”，随后用炸药炸毁了通往“第二层”的唯一通道，我之所以加上引号，就是因为这些只不过全是传说，还从来没有人去过“第二层”，也没人看到过被炸毁的残垣断壁。可是对于像我和老杨这种年纪的孩子而言，一直都对这个传说深信不疑，渴望着找到土匪遗留的宝藏，走向人生的巅峰。

    “土匪洞”老杨去过几次，而我一次都没有去过，因为我的父母对我管教比较严格，连下河洗澡都不允许我去，更别说翻山越岭去钻什么“土匪洞”了。于是我求着老杨，有时间偷偷带着我去见识见识。可他也是怕我父母怪罪于他，一直没有答应下来。不知今天他是吃了什么药，突然一反常态，我高兴极了，忍不住蹦跳起来。

    “我还有三块钱！”我激动地对老杨说，“蜡烛家里可是没有了，但我们可以去买！”

    老杨摆摆手，叫我安静一点，他很警惕地朝四周看了看，发现附近没有第三个人，这才压低声音说：

    “我们这次去‘土匪洞’捉鱼，你把你家柴刀带上，再带个装鱼的蛇皮口袋，那些大人问起，就说我们去山里捉蛇！”

    我点点头，忍不住眉飞色舞起来：“捉鱼！太好了！就我们俩吗？”

    老杨有点不耐烦了，他冲我摇摇头，道：“别问了，我们先去商店买一袋蜡烛，路上我再跟你说！”

    我看老杨神色有些许的不耐烦，便不敢再问东问西了，我担心他万一被我惹毛，抛下我自己去了。我背上柴刀，还在锅里发现两个吃剩红薯，又带了一个长长的蛇皮口袋，系在腰间，就跟着老杨去买蜡烛。

    开商店的“陈百万”虽然一直唠唠叨叨打听我们去哪儿，我们人虽然小，嘴巴可紧得很，没透半点口风。我跟着老杨沿着山里走，土匪洞所在位置他很清楚，他告诉我说，路其实很难走，因为很少有人去那个地方，所以我们得抓紧时间。

    “翻过这座山，”老杨指着前面那座山，皱起了眉头，“还得穿过一条山沟，那洞口就在山沟的尽头！”

    没走几步，老杨又说：“怕只怕路上碰见大人，不让我们去，所以我叫大军先走一步，探一探路。”

    我一听他提起大军，整个人就不高兴了。大军这个人与我有点过节，还因为一点鸡毛蒜皮的小事吵过一架。他那个人嘴巴特别损，别人不爱听什么，他就偏要说什么，特别爱讽刺人，村子里除了老杨，没人愿意跟他玩在一块。

    老杨见我有点愤愤不平的样子，就说：“其实是大军叫我拉上你一块儿的，他老想着和你说话，我知道你们有点矛盾，没关系，既然他主动提出来跟你和好，你也别再生他的气了。”

    我听老杨这么一说，心里的芥蒂果然减轻了不少，想着那小子既然主动低头，我也不好得寸进尺。

    我和老杨一路聊着天，也不觉得路途遥远，约摸一个钟的功夫，我们翻过了这座山，然后沿着山谷里小溪的流向走。老杨告诉我这条小溪有好几千米长，小溪的上游许多稻田排列在两边，每到发山洪的时候，稻田里的鱼总有顺着水流流进土匪洞，因此土匪洞里不知道藏了多少鱼。去年有几个大人去洞里捉鱼，回来的时候蛇皮口袋都装满了，有一条二十来斤的鲤鱼，张开嘴巴能吞下一个乒乓球呢。

    “有人还在洞里一个深水潭看见棺材那么大的鱼，张开嘴巴能吞下你的脑袋！”

    老杨越说越兴奋，扯起来简直没边了。我心说二三十斤的鱼我还相信，棺材那么大的鱼你骗鬼去吧。

    “还有王八！”老杨眉飞色舞地描述着，“那龟壳有一口锅那么大！可是在洞里王八倒比鱼机灵，他们上次硬是没逮着！”

    老杨一边说一边用手比划那王八壳子的大小，听得我简直一愣一愣的，不知道他说的到底是真是假，我心里面半信半疑，也不敢反驳他。老杨人平时虽然也大气，但骨子里是个权威派，抚不得“倒毛”。我基本上摸清他的套路，也就顺着他的脾气了。

    快到洞口的时候，大军这小子不知道从哪里冒了出来。他穿着他爸的白色背心，下面套了件大号马裤，人本身又瘦，这么一穿简直像个飘在空中的白色袋子。他看见我们，咧嘴一笑，露出两颗尖利的虎牙，伸着骷髅一般干瘦的手招呼我们过去，打开他的蛇皮口袋叫我们瞅。

    “绳子，柴刀，方便面，蜡烛，还有火腿肠！”他得意地朝我们挤挤眼睛，好像他的这个袋子不是什么普通的蛇皮口袋，而是一个要什么有什么的百宝袋。

    老杨看他气焰实在过于嚣张，就照着他脑袋拍了一下：

    “你小子带绳子干嘛？难道你还想下去吗？”

    大军还是一脸贼笑，他先是不慌不忙掏出一袋“福满多”方便面塞到我怀里，然后十分谄媚地给了老杨一根火腿肠，慢吞吞说：

    “你们要是不敢下去，就在上面拉着我，我一个人下去瞧瞧新鲜！”

    我在一旁听得云里雾里，他们口中所说的“下去”到底是什么意思，究竟是下到哪里去。我听说土匪洞进去之后就可以沿着地下河道走，路也不算难走，怎么还用得着绳子。

    “你他妈说谁？我不敢？”老杨突然来了脾气，就戳着大军的脑袋，连着逼问他，“敢不敢？敢不敢？啊？你说老子敢不敢？”

    “敢！敢！敢！哎哟，你下手轻点，老杨。”大军捂着被老杨戳疼的脑袋连连后退，那个损样，看得我憋不住笑。

    “笑个****笑！”大军见我笑他，气焰一下子又回来了，“进去之后，你就笑不出来了。你小兔崽子可要跟紧了，洞里不但有毒蛇，咬你一口没命活，还有长虫，毒性更重，看见就死！”

    “那东西是大人瞎扯吓唬小孩子的，这么多年，还没人亲眼见过那东西，根本没有！”老杨纠正道，“毒蛇倒是有，但也很少见，一般缩在小洞里，去年老子还打死过一条呢！”

    大军不敢再反驳老杨，就掏出半包皱巴巴的“大前门”，分给我们，和和气气地给我们点上火，说是抽根烟壮壮胆子。趁着抽烟的空档，我把方才的疑惑对老杨说了，问他“下去”是什么意思。老杨一边喷云吐雾，一边告诉我说，其实这个洞是有尽头的，原来沿着小溪的流向走大约两个多钟的功夫，水流突然急剧下降，形成了一个往下倾泻的水洞。这个水洞据说有五十米深，以前有人拉着绳子下去过，说里面好看的不得了，那钟乳石的形状鬼斧神工，看什么像什么，还有一座天然形成的石桥，只不过还欠着两米多才完全长合。走到石桥要花大概五个钟的时间，至于过了石桥后面就只剩下几个小窟窿了，大人根本钻不进去，也就走到头了。

    我听完老杨的描述，心里暗自称奇，虽然怕得不得了，却按耐不住想要“下去”一探究竟。

    土匪洞的洞口大概有三十米高，二十米宽，坐落在一个山坳里，洞口郁郁葱葱长满了灌木和藤蔓，从顶上悬挂下来，像个帘子。这山洞解放前确实住过土匪，洞口用石块修筑了一个十几米高的堡垒，垒子上修了枪眼，早些年还有人在石缝里找到过子弹壳。

    堡垒下面设有一个长方形的通道，据说原来还有一个很重的铁门，不过前几年被人拿去当废铁卖了。在最底下，还修了几个排水口，把小溪的水流引入洞内。

    我们三个人顺着石门走进山洞，老杨和大军早就习以为常，但我是第一次进来，不免被洞内的景象惊了一跳：

    原来这个土匪洞的洞口虽然算不上有多大，一走进里边，却别有洞天。在一个巨大的呈弧形的洞顶之下，有一块足球场大小的平台，十分平坦，显然是经过人工修筑的。左边的小溪还用石头砌了一排堤岸，往深处延伸。大军在一边给我介绍，说这个地方就是土匪头子练兵的场子，原来还有木头竖起来的枪靶子，不知道被谁拆掉当柴烧了。

    “啧啧啧！看看这场子，多大哪！想必以前土匪的队伍一定很壮观，他们抢来的金银财宝肯定不会少！

    大军知道我是第一次来，有意在我面前卖弄。但老杨对于这个土匪洞而言，已经是个“老油条”了，大军知道的都是老杨告诉他的。

    老杨又在大军脑袋上拍了一巴掌，对我招招手说：

    “我们还是抓紧时间进去，现在都中午过了，我们还要趁晚饭之前赶回家去。”

    于是我们跟着老杨，踩着小溪边的碎石，慢慢往洞子深处走。在外面的光亮消失之前，我们就点上了两根蜡烛。我第一次来土匪洞，不免有点紧张，跟在老杨后面抓住他的衣角，眼巴巴看着黑暗把我们吞噬掉。约莫走了十几分钟，洞口的光亮就完全消失了，绝对的黑暗扑面而来，我们三个人躲在烛光形成的罩子里面，简直就像置身地狱。

    一开始路倒是挺好走，由于近期天气干燥，有一部分河床已经露在外面，我们只需沿着露出来的河床走。要是赶上汛期，我们还得攀着洞壁那条窄窄的栈道走。说它是栈道不免有几分抬举它，原来洞壁上面只不过歪歪斜斜开凿了一些可供落脚的凹槽，在上面行走起来并不方便，还很危险。至于当年土匪为什么不修一条大路进去，我猜想也是为了战略考虑吧。

    我们慢慢地沿着河岸走，每经过一个比较宽阔的水潭，都要停下来好好查看一番，老杨说，那些个头大的鱼都藏在深水潭里，水深不要紧，洞里的鱼都是瞎子，反应也迟钝，你拿蜡烛照着它，慢慢走到它旁边，它也没什么感觉。用手捉虽然也捉得到，但是不保险，一般都是直接拿柴刀劈过去，一刀毙命。我心想老杨这招虽然简单粗暴，倒也切中要害。

    可是今天不知道是不是我们运气不好，还是鱼儿们已经收到情报，我们往里走了一个多钟头，连一条鱼的影子都没见着。老杨也泄了气，一屁股坐在一块圆形的钟乳石上面，点起了一根“大前门”。

    “都休息休息吧，我看今天是没什么着落了。”老杨抽着烟，病怏怏地说着。

    这会儿大军却来了兴致，只见他一边往嘴里塞方便面，一边朝我和老杨嚷嚷：

    “既然如此，我们就别浪费时间找什么鱼了，就奔着里边去吧，我这回真想去下面瞧瞧，听我爸说，那下面可好看着呢，那些‘石头花’个头大得很，长得奇形怪状，还没有被人敲过呢！”

    说到敲石头，老杨的眉头皱了一下，但他并没有说什么。在我们村子里，几乎每家每户的门前，都或多或少“种”了一点从土匪洞敲来的钟乳石，那时候大家根本没有保护山洞的意识，全凭自己的兴趣爱好，把在山洞看上眼的钟乳石敲下来，“种”在自家水缸里。这种行为在老杨看来，是对“洞神”的不敬，他常跟我讲，总有一天“洞神”会发怒的，会把冒犯的人全都处死。老杨虽然迷信了点，可他对洞穴是充满敬畏的。

    老杨站起来习惯性拍了拍屁股，朝我和大军狠狠地扫视了一番，神色凝重地对我们叮嘱道：

    “你们想下去瞧瞧可以，但是老子丑话说在前头，要是出了什么事情，你们可不要跟家里人说是我带进来的。”

    大军点点头说：

    “生死有命，富贵在天，不管我们摔断胳膊摔断腿，都不怨你。龙老二，你同不同意？”

    我嘴巴上说了句“同意”，可心里总有点担忧，我是了解老杨的，看他今天这个样子，这件事情可能他心里也没底。但是我又不想让大军看不起我，就打肿脸充胖子答应了。

    老杨突然叹了口气，好像心里面藏着什么事情。他什么也没说，朝我们招招手，示意我和大军跟着他走。我们跟着老杨，沿着水的流向一路狂奔，在莫名的气氛之下，我忽然兴奋起来。

    我们走了大概一个多钟头，因为大家心里都想着“下去”的事儿，也没留心路途的崎岖。在经过一个狭窄的长廊之后，山洞骤然之间变得开阔起来，小溪的水流也趋于平缓。刚开始我也没注意，等到老杨叫我们停下来的时候，我这才意识到我们已经走到头了。

    出现在我们面前的是一个巨大坑洞，洞口顺着流水垂直往下，水面在一个巨大的石坝之后变得宁静，通过石坝底部的几个排水口，飞流直下的溪水形成了几道瀑布。这石坝看上去有点年头，有些地方已经被常年的水流冲刷的十分平滑。至于修建这个石坝的动机，自然是为了让洞口免于淹没。

    老杨随手捡起一块石头，朝坑洞扔了下去，过了大概七八秒钟，我们才隐隐听见一声闷响。

    “这坑洞起码有50米深！”老杨朝我们嚷了一句，又问大军，“你带的绳子有多长？”

    大军不慌不忙的从蛇皮口袋掏出一把绳子，在手里掂了掂分量：

    “我看应该差不多吧？”

    我们不知道绳子能不能够到坑洞的底部，但老杨想了个办法，在绳头上面系了块石头，扔下去探了探，绳子的长度还多出来几米。

    本来我们已经万事俱备，可最后却为谁先下去的问题争论了起来。虽然我们之前脑子里都有了很具体的计划，可行性也很高。可真的到了这个节骨眼儿，在没有任何保护措施的情况下，要拉着这根绳子沿着石壁攀下去，我们都怂了。我们三个人都没有下去过，对下边的情况根本不了解，而且这坑洞保守估计有50米深，我们谁也没把握下去之后还能不能上来。人总是对未知的环境充满恐惧，况且还是这么一个宛如“地狱之门”的洞口，那种浓烈的黑暗简直令人窒息！

    “要不我们还是回去吧？”

    自从我看到这个坑洞之后，心里面早就打起了退堂鼓，趁着他们两个人还在犹豫不决的时候，我赶快把我的想法说出来，但是我忽略了一点，人们虽然对未知的事物充满恐惧，却又十分向往，有时候好奇心的力量甚至比恐惧来得更加强烈。

    大军之前还犹豫不决，听我这么一说，他还以为我在讽刺他胆子小，就冲我和老杨吼了起来：“得了得了！你们两个孬种！让老子先下去！”

    老杨好像就等着他这句话似的，对于大军的冒犯也不闻不问，就拿着绳子找了个腰粗的钟乳石系了起来。大军本来想逞逞威风，他知道以老杨的性格，绝不会在他面前认怂，哪知道这一次他完全看错了老杨，搞得自己骑虎难下，表情不由地变得有点扭曲。

    固定好绳子的一头，老杨又把另一头系在大军的腰上，出乎意料地叮嘱他道：“你下去可要千万小心，这不是闹着玩的。”

    “废话少说！”大军气怏怏地顶了一句，“你们两个拉着绳子，慢慢放我下去。”

    一开始我们把绳子放得很慢，都很紧张，大军却一直催促我们快点，大概悬在空中的滋味不怎么好受，嘴里骂骂咧咧，还一个劲儿数落我们胆子小。后来我们把绳子放快了，他又叫我们慢点，简直故意找茬。

    绳子快放完的时候，我感觉气氛有点不对，刚才大军还哼哼唧唧唱起了歌，怎么突然之间就没了声响。从下面传来的歌声好像被洞穴的黑暗拦腰斩断了一般，等绳子放到头以后，坑洞底下突然传来一声杀猪般的嚎叫：

    “****娘的！这是什么东西！快拉老子上去！”

    我和老杨一听这声喊叫，都忍不住打了个寒颤，愣了那么两秒钟，这才拼了命的往上面拉绳子。可绳子没拉多长，下面又传来大军的叫唤：

    “停停停！别拉了，老子看错了！太像了，这简直太像了……”

    “像什么啊？”我扯着嗓子问道。

    “像个没穿衣服的僵尸！”

    作为第二个进入坑洞的我，紧张感已经减轻了不少，逐渐冷静下来的头脑告诉我，老杨之所以不肯第一个下去，原来都是为了照顾我和大军。我和大军下去的时候，上面都有人帮着放绳子，安全系数相对较高，可轮到老杨，他只有靠自己一个人的力量拉着绳子沿着洞壁攀爬下去，一旦失手，很可能性命不保。

    在下降的过程中，我第一次体会到一个人悬在空中是什么滋味，那种毫无着落的渺茫感，简直让人发疯。我高举... -->>
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