9、第九章

    那一天吃火锅的时候，徐白预祝谢平川婚姻美满，事业有成，她没敢说“你一定能被学校录取”，因为她也不理解所谓的申请机制。

    不过在来年的冬末――寒假结束，新学期刚刚开始的那一个月，谢平川接连收到了几封信，没过多久，他的名字就上了学校光荣榜。

    他被加州理工录取了。

    除了加州理工以外，还有几所别的学校。高年级的学长谈起他，总是充满了艳羡。

    那段时间徐白都很高兴，还跟自己的母亲提到了：“妈妈，他的名字一直挂在光荣榜里，虽然别的学姐学长也挺厉害的，但是我一眼就看见他了。”

    那是一个周日的傍晚，徐白的母亲正在书房里画画。

    阳光从百叶窗里照进来，照出纵横如织锦般的色彩。徐白的母亲就站在画架前，笔下有洒金的落日山水，也有起伏的晚霞烟云。

    她一边上色，一边和女儿说：“时间过得真快啊，我们刚搬来的时候，谢平川才八岁，他才那么大一点，现在都要上大学了。”

    徐白抱着一盒龟苓膏，舀了一勺又说：“对啊，他今年就要去上大学了。他还告诉我，会去加州理工。”

    言罢，她不再出声。

    美国加州，离中国北京好远。

    就算是养猫养了十年，都会有不可分割的情感，何况是年龄相近，又朝夕相对的两个人。

    徐白以为，她那种不可言说的落寞感，正是源自即将在六月到来的分离。

    但是说到底，她依然是欣慰的。能去喜欢的学校读自己感兴趣的专业，这无疑是一件好事，就像她自己，也想去翻译闻名的学校专攻英语和法语。

    徐白的母亲也和她说：“谢平川不是一直在准备出国么？”

    徐白点头：“对呀，他准备了好几年。”

    她想恭喜他得偿所愿。

    母亲却放下了手中的画笔：“还是年轻好，想做的事都能做。”

    画架上的风景栩栩如生，徐白的母亲却揭开了画纸。颜料盒子掉在地上，连同整张画纸一起，被徐白的母亲装进了垃圾桶。

    徐白见状，有些不知所措：“妈妈……”

    她捧着龟苓膏坐在椅子上，左手还拿着一把勺子，茫然无状都写在了脸上。她并不明白发生了什么――以她的审美来看，那是很漂亮的一幅画。

    徐白是被母亲一手带大的，或许是因为潜移默化，她也很喜欢画画。她的父亲任职于管理层，工作日总是十分繁忙，无法顾及家庭状况，而她的母亲恰恰相反，兼顾了主妇和画家两个职业。

    为此，徐白的母亲错过了不少发展时机。

    如果丈夫能完全体谅她，这份牺牲也无可厚非。偏偏她最近半年忙于画展，丈夫对此颇有微词，两人不断爆发争吵，已经持续了一个礼拜。

    她不得不承认，在丈夫的眼中，她是家庭主妇，而非职业画手。她的责任是打扫卫生，照顾老人和女儿，哪怕两人收入持平，她仍然是理亏的一方。

    徐白的母亲不会把这些话告诉女儿，她和徐白说的是：“上色上得不好，我再重画一幅。”

    书房里采光充足，地板整洁，她的心情并不平静，勾勒的线条愈加凌乱。

    徐白猜不出母亲的心思，徐白继续问道：“妈妈，你当年在意大利留学的时候……”

    她的话还没有问完，母亲便出声打断：“那时候年轻不懂事，本科没上完就回国了。”

    母亲接下来的话也顺理成章：“所以小白，等你将来上大学了，别给自己留下遗憾。”

    徐白似懂非懂地点头。

    此时院子里似乎来了人，原本安静的室外有了喧闹声。透过书房的百叶窗，可以清楚看到院中站着三个人。

    那是谢平川的母亲，以及一对不曾谋面的夫妻。

    那对夫妻的打扮很新潮，就连丈夫也戴着一条金项链，穿着一件花哨的外套。他说话的声音很大，不过夹杂着外地口音，徐白听不出他是哪里人。

    他说：“我和我老婆，就想住这种老北京的房子，价钱不是问题，你随便开。”

    言罢，他还补充道：“这里的花草都是你们种的吧？”他站在初春时节草木萌新的院子里，左手指着一株繁盛的天竺葵：“这种草不吉利，在咱老家那里都是老人才养，咱们找个日子把草给拔了吧。”

    天竺葵并不是谢平川的家人栽种的，这种植物深得徐白母亲的青睐。

    谢平川的母亲似乎感觉到，院子里不是说话的地方，她带着那对夫妻走进自家的房门，徐白也就听不见他们的谈话声了。

    她愣然站在窗前，脑子里嗡嗡一片。

    显而易见，谢平川的母亲打算卖房子。

    北京的房价在全国范围内遥遥领先，如果决定要卖出去，那么回报绝非一笔小钱。谢平川家境富裕不假，但是又有谁会嫌钱多呢。

    徐白的母亲收起画架，耐心和女儿解释道：“他们家要移民美国了，房子放着也是放着，现在卖掉也不奇怪。”

    徐白回答了一句：“这样啊。”――她就像一个竹竿，立在窗户边发呆。

    晚饭的餐桌上，气氛与往常不同。

    桌面摆了四菜一汤，热气腾腾如白雾。尤其是那一盆海带排骨汤，熬到汤汁浓稠的程度，是徐白平日里最喜欢的。

    但她今天没心情喝汤，她低头啃着一块排骨。骨头当然很硬，徐白一向偏好软食，不喜欢咬东西，今天却忽然使力，把排骨给咬开了。

    随即发出“嘎嘣”一声脆响。

    她的父亲开口道：“小白，你咬骨头干什么，不怕把牙崩坏？”

    徐白叼着排骨，并未出声接话。

    于是她的母亲回应了一句：“这锅汤我熬了一下午，骨头已经炖软了，咬断不会损伤牙齿，你可以放心。”

    徐白的父亲端起饭碗，说话的时候还带着笑：“我关心孩子，说错话了么？”他夹起一筷子的宫保鸡丁，放进老婆的碗里：“我平常工作那么忙，一家人吃顿饭不容易。”

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